VDL Nedcar-fabrikens öde håller på att avgöras: Canoo behöver den inte längre, men Rivian kan köpa
Företaget, som grundades 1968, i den holländska staden Bor (Limburg) har bytt ägare flera gånger och genomgår nu en stor omvandling: man planerar att utöka sin produktionskapacitet och renovera sin elbilsfabrik. Men vem och vad som kommer att producera “elektriska tåg” här är fortfarande oklart – för tillfället anses den amerikanska startupen Rivian vara den bästa kandidaten.
Anläggningen i Born byggdes av det holländska företaget DAF, som masstillverkade personbilar på 1960-talet och var först med att introducera steglöst variabla transmissioner (kilremsdrift). På den nya produktionsanläggningen registrerades bilfamiljen DAF 44. Deras produktion inskränktes 1974 och 1975 sålde DAF fabriken i Born till svenska Volvo.
Fabriken fick namnet Nedcar 1992 efter att Mitsubishi Motors förvärvade sin andel, 1995 började tillverkningen av plattformen Volvo S40 / V40 och Mitsubishi Carisma här, 1998 fick de sällskap av Mitsubishi Space Star kompakta skåpbil – dessa bilar var en gång mycket populära nyligen.
2001 sålde Volvo sin andel i det holländska företaget Mitsubishi Motors och hittade sedan en ny partner inför DaimlerChrysler: 2004 började smarta forfour-bilar rulla av transportören på Born-fabriken, men misslyckades på marknadens transportband, och redan 2006 kollapsade releasen. De intellektuella ersattes av Mitsubishi Colt mikrovan; 2008 dominerade Nedcar produktionen av Mitsubishi Outlander crossovers.
I slutet av 2012 säljer Mitsubishi Motors Nedcar till det holländska industriföretaget VDL Groep, fabriken döps om till VDL Nedcar, varefter man övergår till kontraktsmontering av BMW och Mini-bilar. VDL Nedcar tillverkar för närvarande Mini Countryman, BMW X1 och Mini Cabrio konvertibla crossovers, men kontraktet med BMW går ut 2023 och det tyska företaget är ovilligt att förnya det.
Under de senaste två åren har ledningen för VDL Groep aktivt letat efter nya kunder till Born-fabriken och under 2019 tillkännagav de sin avsikt att öka fabrikens kapacitet från 230 000 till 400 000 fordon per år, för vilka det är nödvändigt att bygga en ny byggnad, och för detta är det nödvändigt att avverka det intilliggande skogsområdet, vilket är mycket oönskat för lokala miljöpartister – de nödvändiga tillstånden för byggstart har ännu inte erhållits.
Den nya byggnaden, uppenbarligen byggd med ett öga på elfordon, beräknas lanseras under första kvartalet 2024, varefter den nuvarande huvudbyggnaden kommer att stängas för renoveringar, som ska vara klara i slutet av 2025, då den kan vara noteras som en totalrenovering.
Dessa planer kanske inte kommer att förverkligas med tanke på att VDL Nedcar för närvarande är i limbo, vilket betyder att det inte är klart vad det kommer att producera efter 2023.
Minivan Canoo Lifestyle Car
I somras rapporterade vi att den amerikanska elfordonsstartupen Canoo vill bygga sina minivans hos VDL Nedcar, och en pilotsats på 1 000 fordon planeras att monteras redan 2022, och 2023 inkluderade planen 15 000 fordon. År 2024 kan problemet förvärras och leva lyckligt till 2028 (det beräknade slutdatumet för kontraktet), men i mitten av november upptäcktes att Canoo betraktar den holländska platsen som en reserv, och i de senaste rapporterna från en startup för den amerikanska aktien VDL, Nedcar visas inte längre alls.
Kom ihåg att Canoo kommer att ha en egen fabrik i USA, i MidAmerica Industrial Park i Oklahoma, som är planerad att lanseras 2023. Holländska medier spekulerar i att Canoos vägran att samarbeta med VDL Nedcar kan bero på hackattacker mot anläggningen i oktober, vilket förlamade dess arbete.
Huvudkontor för VDL Groep
Den här veckan rapporterade västerländska medier, inklusive den tyska tidningen auto motor und sport, att VDL Groep för samtal med en annan amerikansk startup, Rivian, som lanserade en R1T elektrisk pickup på sin fabrik i Normal, Illinois, i september, det är nyfiken att sidan tidigare också ägdes av Mitsubishi Motors), och för ett år sedan tillkännagav Rivian planer på att ta sig in på den kinesiska och europeiska marknaden med kompakta modeller.
Rivian R1T
VDL Nedcar är ett bra alternativ för att lokalisera produktion i Europa, media rapporterar möjligheten att köpa en holländsk fabrik från en amerikansk startup, men Rivian kommer sannolikt inte att vilja investera sina pengar i omorganisationen och utbyggnaden av anläggningen. Kanske kommer det unga amerikanska företaget att kunna ge ekonomiskt stöd till den holländska regeringen, som naturligtvis inte riktigt vill att den lovande anläggningen ska “kollapsera” utan kunder och tiotusentals människor (inklusive dotterbolag) lämnas utan arbete. I allmänhet kommer förhandlingarna att bli svåra, låt oss se hur de slutar. Än så länge har framtiden för VDL Nedcar inte fastställts.