Lexus RZ on sähkökäyttöinen crossover ja Lexus ROV vetykäyttöinen mönkijä
Toyota valitsee sähkön, mutta ei hylkää vety- ja polttomoottoreita. Vuonna 2022 Toyotan ensimmäiset “uuden aallon” sähköautot tuodaan markkinoille e-TNGA-alustalle. Ensimmäisenä syntyy Toyota bZ4X (alias Subaru Solterra), jota seuraa samanlainen crossover Lexus-tuotemerkillä – sen nimi oli RZ. Japanilaiset ovat jo julkaisseet ensimmäiset valokuvat, joissa näkyy osittain sähköauton siluetti, perä ja etuoptiikka.
Virallisia teknisiä tietoja ei vielä ole, mutta Lexus RZ:n tuotannon odotetaan seuraavan täytettyä bZ4X:ää, vaikka sen viisto C-pilarin muotoilu muistuttaa vahvasti RX-perhettä. e-TNGA-alusta sisältää McPherson-etujousituksen, monilenkkeisen takajousituksen, lattiaakun, sähkömoottorit jokaisella akselilla ja Steer-by-Wire-ohjausjärjestelmän ilman jäykkää mekaanista yhteyttä ohjauspyörän ja etupyörien välillä.. Lexus saa kaiken.
Toyotan perusversio on 204 hevosvoiman etuvetoinen bZ4X 71,4 kWh:n akulla, mutta on mahdollista, että RZ on nelivetoinen kaksimoottorijärjestelmällä, joka on nimetty Direct4:ksi. Japanilaisen Lexuksen huippujohtajat totesivat useissa haastatteluissa ulkomaiselle lehdistölle, että itse sähköistyksen lisäksi crossoverin tehtävänä on luoda Lexus-autoille uusi, enemmän kuljettajan ajotyyli.
Tuotantokäyttöinen RZ on yksi kahdestatoista uudesta sähkö- tai hybridimallista, jotka Lexus tuo markkinoille vuoteen 2025 mennessä. Samaan aikaan Lexus ei kuitenkaan aio luopua polttomoottoreista. Sen sijaan japanilaiset aikovat muuttaa mäntäpolttomoottorit vetypolttomoottoreiksi ja haluavat soveltaa tätä tekniikkaa odottamattomimmissakin segmenteissä. Esimerkiksi lähes samanaikaisesti Lexus RZ:n sähköisen crossoverin kanssa esiteltiin käsitteellinen ROV-auto. Vedyn avulla.
Lyhenne ROV tulee sanoista Recreational Off-road Vehicle. ATV-maailmassa nämä ajoneuvot luokitellaan vierekkäin. Lexuksessa on auton sisäiset hallintalaitteet, kaksi olkapäätä vasten ulottuvaa istuinta ja parvi. Moottorista tiedetään vain, että se on 1,0 litran yksikkö, jossa on vetyruiskutus.
Mahdollisuudet, että Lexus nauttii tällaisesta ajoneuvosta, ovat pienet; Nykyään ROV on konseptiauto, jota japanilaiset käyttävät kiinnittääkseen huomion vetyagendansa uuteen tulkintaan. Loppujen lopuksi Toyota oli yksi neljästä autonvalmistajasta tänä syksynä, jotka eivät allekirjoittaneet Glasgow'n ilmastohuippukokouksessa julistusta polttomoottoriajoneuvojen tuotannon lopettamisesta vuoteen 2035 mennessä. Toyota “refusenikkien” joukossa olivat Renault-Nissan, Hyundai-Kia ja Volkswagen on huolissaan useista alueellisista mallilinjoista, joita on epärealistista siirtää seuraavan 15 vuoden aikana sähkökäyttöön. Mutta Toyotan mukaan bensiinin korvaaminen vedyllä on melko realistista. Todistaakseen sen maailmalle hän jopa loi GR Yarisin “kuuman” vetyperäisen viistoperän. Mutta tämä auto ansaitsee erillisen tarinan.